Ashvattha.

Dans l’hindouisme

Pour L’hindouisme, cet arbre a une dimension religieuse. Ses feuilles et ses branches servaient autrefois dans des sacrifices védiques. Selon la mythologie indienne, le dieu Vishnu serait né sous l’un de ces arbres, et le sage Nârâda vit le Seigneur apparaître « dans son cœur », alors qu’il méditait sous un tel arbre. Enfin, le bruit du vent dans ses feuilles est comparé à celui de la vînâ. Il est également possible qu’une cérémonie ait lieu sous cet arbre lors de mariage.

Dans le bouddhisme

C’est aussi un arbre sacré pour les bouddhistes. « L’arbre de la Bodhi » le plus célèbre se trouve à Bodh-Gaya, à environ 100 km de Patna, dans l’État indien du Bihar, car c’est sous son feuillage que Bouddha, le fondateur du bouddhisme, a atteint la Bodhi, l’illumination, l’Éveil ou connaissance suprême..

Cet arbre est un de quatre lieux saints du bouddhisme ; c’est donc une destination très fréquentée par les pèlerins. Il jouxte le temple de la Mahabodhi a Bodh-Gaya. Tandis qu’il méditait. sous cet arbre (mentionné comme Ashvattha dans le Tipittaka ), Siddhartha Gautama a atteint le Nirvana. Par conséquent, l’arbre Bo ou arbre de la sagesse est considéré comme sacré et symbolique par les bouddhistes.

« Les indiens vénèrent un certain arbre appelé Açvattha : la manifestation du sacré dans cette espèce végétale est transparente pour eux simplement, car ce n’est que pour eux que Açvattha est une hiérophanie et non seulement un arbre . Par conséquent cette hiérophanie n’est pas seulement historique (comme d’ailleurs toute hiérophanie), mais elle est aussi locale. Les indiens connaissent cependant aussi le symbole d’un arbre cosmique , et cette hiérophanie  mythico-symbolique  est universelle, car les arbres  cosmique se rencontre partout  dans les anciennes civilisations. » Mircéa Éliade.