Il existe plusieurs façon de s’intéresser à une légendes, la plus appréciée, par le tout public, est celle qui consiste à écouter le récit, ou le lire. Mais  la légende est un « ethnotexte » qui dit beaucoup plus que ce que l’on entend dans une première écoute et certain, comme ici Christian Abry, y consacrent une recherche qui ouvre de nombreuses voies de connaissances qui enrichissent le récits, le rendent plus épais et permettent de ne pas se limiter à l’anecdote.

Je vous propose donc de lire ce récit dans sa traduction française, mais aussi de lire l’article dont il est issu et d’expérimenter ce que la recherche amène à notre appropriation et surtout en quoi elle permettra de transmettre cette légendes dans son sens premier.

Voici la légende des fées du Fond de la Combe, à Sixt.

Haute Savoie.

Il était une fois de pauvres fées, qui vivaient dans une des grottes du Fond de la Combe. Ces pauvres fées, toutes seules dans ce coin perdu, n’avaient pas grand’chose à manger, et bien souvent elles souffraient de la faim. Un jour, une brave femme qui demeurait au Pelly avec ses vaches à l’époque où on séjourne au fori en allant mener ses bêtes aux. pâturages du Fond de la Combe, est arrivée aux Tehottes avec son troupeau. Elle s’y est arrêtée un bon moment, pendant que ses vaches se repaissaient dans ce bon coin. Et voilà qu’une de ces bonnes fées est venue la trouver. Tout en parlant, la fée s’est plainte de la misère qu’elle endurait, ainsi que les autres fées. De retour chez elle, cette brave femme charitable a eu pitié de ces pauvres fées qui avaient faim, et le lendemain, en fabriquant son fromage, elle a mis de côté une pleine  tenalle de lait et de sérac ; et quand elle a eu fini son ouvrage à l’écurie elle a pris son tortillon et placé sa tenalle sur sa tête, puis elle a repris le chemin du Fond de la Combe pour essayer d’apaiser la faim de ces pauvres fées. Arrivée à la grotte, les fées lui ont fait fête, et ont littéralement dévoré ce bon « lait et sérac », qu’il y avait dans la tenalle. Elles étaient si contentes, ces bonnes fées, qu’elles ont dit à la femme : « Fais voir ta tenalle, on va y mettre quelque chose pour te remercier de ta bonté ». Une des fées a pris la tenalle et est sortie de la grotte avec. Un moment après, elle est revenue et l’a donnée à la femme; et toutes les fées l’ont remerciée, et en lui disant au revoir, lui  ont bien recommandé de ne pas ouvrir la tenalle avant d’être arrivée chez elle. Voilà qu’elle a pris le chemin du retour. Elle marchait d’un bon pas : elle avait hâte d’arriver chez elfe pour voir ce qu’il pouvait bien y avoir dans cette tenalle. Cette pensée lui occupait tellement l’esprit, qu’à tout instant elle manquait de trébucher sur les pierres du chemin. Après avoir marché un bon moment, étant arrivé aux Places à l’Emboyré , elle s’est sentie fatiguée et s’est assise sur une grosse pierre plate au bord du torrent de la Méridienne, pour souffler un peu. Mais sa curiosité n’avait fait qu’augmenter, et elle s’est dit : « Si j’ouvrais la tenalle? Qu’est-ce que ça pourrait  bien faire? » Et elle a ouvert la tenalle qui était pleine de feuilles mortes… « Ah ben ! » a-t-elle dit, tout en colère, et en jetant les feuilles mortes au vent, « ces braves fées se sont moquées de moi ! » et en remettant le couvercle, elle a bien vu que deux feuilles étaient restées attachées au fond de la tenalle, mais elle ne s’est pas donné la peine de les décoller. Elle s’est remise en route. Arrivée chez elle, au Pelly, elle a voulu nettoyer sa tenalle ; et en ôtant le couvercle, elle n’a pas trouvé les deux feuilles qu’elle avait laissées, mais celles-ci avaient été changées en deux louis d’or ! Quelle surprise ! Mais aussi quel malheur d’avoir jeté  les feuilles mortes ! C’aurait été un vrai trésor ! Elle est bien retournée à l’endroit où elle les avait jetées, mais il n’y avait plus rien : tout s’était volatilisé … Elle est revenue chez elle, toute triste, les larmes aux yeux, en se disant bien qu’une autre fois elle serait moins curieuse.

Christian ABRY (Institut de Phonétique, Université de Grenoble III)

Pour aller plus loin avec cette légende.

Abry Christian. La légende des feuilles changées en or à Sixt (Haute-Savoie) : son écriture par un autochtone. In: Le Monde alpin et rhodanien : revue régionale d’ethnologie, n°2-4/1974. pp. 73-85;

Pour lire  l’article de Christian Abry (Lire)

Une culture singulière

La littérature orale, qui semble parfois si fragile, a permis de produire un corpus de documents écrits et audiovisuels qui couvre un temps très long. Témoignages indirects, récits gravés dans la pierre ou confiés à des parchemins, réflexions émises par des chercheurs, mais aussi témoignages des porteurs des traditions orales captés dans diverses régions du monde.

La littérature orale est donc riche d’une culture singulière qui reste souvent imperceptible faute de faire l’objet d’une discipline réellement reconnue dans les champs universitaires.

Pourtant des milliers de chercheurs se sont penchés sur cette matière et il faudrait des kilomètres de rayons de bibliothèque pour accueillir leurs productions écrites.

Les nouveaux conteurs sont aussi de plus en plus nombreux à créer de nouvelles versions des contes traditionnels et de formes narratives singulières qui deviendront peut-être un jours des objets patrimoniaux.
Mais là encore, aujourd’hui,  peux d’éléments permettent d’avoir un aperçu global de cette production et les pensées qui accompagnent ce mouvement sont difficiles d’accès aux non initiés.

Quand aux différents praticiens qui jour après jour utilisent les productions issues des traditions orales dans leurs métiers, ils sont producteurs d’une multitudes d’expériences qu’il serait bon de partager le plus largement possible.

Marc Aubaret

Écrire, pour valoriser la parole absente, pour tenter de dire quand la présence de l’autre n’est plus possible.

L’art du conte n’est-il pas un art de l’« être en présence » (Christian-Marie Pons), une qualité de présence ? Présences des corps et des sensibilités qui désirent vibrer ensemble, à l’unisson. Mais, quand le conte vient de la tradition, les présences de ceux qui nous ont précédé nous rejoignent et s’invitent à participer à la construction de l’instant.

Magie d’une mémoire partagée, bonheur d’une nourriture rare qui vient nourrir et réjouir nos êtres.

Marc Aubaret

Le silence, ce temps de pause dans une partition musicale, une virgule, un point… Mais qu’est-ce réellement que le silence ? N’est ce pas ce moment ou les bruits les plus subtils se révèlent à nous, où des images jusque là ignorées viennent nous émouvoir où la poésie peut enfin vibrer à l’unisson avec le vent?

J’aime les récits qui nous laissent le temps de créer, dans lesquels les vides, sont offerts à ceux qui écoutent pour qu’ils puissent les remplir, s’investir dans l’histoire, pour qu’ils deviennent créateurs à leur tour.

Les silences ne seraient-ils pas en partie moteurs de notre humanité ? Les contes le savent bien, eux qui nous demandent de rêver.

Le silence angoisse ceux qui ne connaissent pas la force des récits et qui considèrent comme des monstres ces précieuses perles de liberté.

Marc Aubaret

Les récits de la tradition orale sont des traces de nos pensées analogiques, de nos mémoires animistes. Ils ne séparent pas les hommes de la nature, mais tout en le considérant comme différents des autres espèces, les inscrivent dans un tout, dans un système d’interdépendance.

Ces récits n’ont pas l’intention de nous informer. Ils sont là pour nous donner une expérience à vivre, pour nous faire vibrer émotionnellement.

La pensée n’y est pas prioritaire, elle est une des conséquences de l’expérience vécue dans l’écoute.

Mais lire ou écouter un conte ou un mythe ne suffit pas pour générer ce désir profond de faire un tout avec la nature. Il faut aussi se laisser travailler par les images que ces récits  génèrent, il faut laisser vibrer les émotions qu’ils nous proposent et surtout rêver (éveillé ou endormi)…

La relation au conte ne se limite donc pas à la l’écoute ou la lecture mais bien au vécu d’une expérience émotionnelle profonde.

Marc Aubaret

Dans un de ses livres, Mythologie Primitive,  L. Lévy-Bruhl n’hésite pas à rapprocher les contes de Perrault des mythes australiens et papous.

Il cherche alors à préciser les causes de l’attirance qu’ils exercent et écrit à ce sujet :

«Peu de personnes, chez nous, se montrent insensibles au charme de ces contes. Grands et petits s’y plaisent également. Sans doute on ne les met pas en balance avec les chefs d’œuvre des littératures, classiques ou modernes. Mais ce qu’ils apportent, on sent, d’instinct, qu’il serait vain de le chercher ailleurs. La saveur qu’on y trouve est unique. D’où vient cette impression, si vive, et si générale? — Précisément de ce qu’ils nous mettent en contact avec le monde fluide de la mentalité primitive.»

Pourquoi considérons-nous comme des impossibilités les transformations merveilleuses qu’ils nous décrivent? «La raison en est, sans doute, au moins pour une part, dans le caractère rationnel de la civilisation que l’antiquité classique a établie et nous a léguée (?).»

La réalité a été soumise aux lois de la nature et de la pensée logique: tout ce qui leur échappe cesse de faire partie du réel. Mais cette exclusion a été longue à établir, et n’est ni universelle, ni inébranlable. «Ainsi cette exclusion, bien que rationnelle, ou plutôt parce que rationnelle, comporte, même là où elle est habituelle, une contrainte, et, selon l’expression courante, un refoulement. Ces tendances, laissées à elles-mêmes, pousseraient l’esprit dans une tout autre voie. Pour y résister sans faiblir, il lui faut surveiller jusqu’à ses moindres démarches et se faire constamment une sorte de violence.

Là se trouve la raison profonde du charme qui l’attire vers les contes du folklore, et la séduction de leur langage.

Dès que nous y prêtons l’oreille, cette contrainte est suspendue, cette violence fait trêve. En un instant, d’un seul bond, les tendances refoulées regagnent le terrain perdu. Quand nous écoutons ces contes, nous : abandonnons voluptueusement l’attitude rationnelle, nous ne sommes plus soumis à ses exigences… Ce relâchement, tout le temps qu’il dure, nous flatte au plus profond de nous-mêmes…C’est plus qu’une récréation. c’est une détente. La jouissance qu’elle nous procure va bien au-delà du simple amusement »

Et Lévy-Bruhl de conclure avec le poète : « Si Peau d’âne m’était conté, J’y prendrais un plaisir extrême » .